Вопрос соотношения наук всегда был и остается достаточно сложным и дискуссионным, даже в рамках одного научного направления. Это обусловлено несколькими причинами. Во-первых, он затрагивает как базовые теоретические основы рассматриваемых наук, их логическую структуру, так и прагматические аспекты в части задач, решаемых той или иной наукой. Во-вторых, любая наука является динамичным образованием, динамичной системой, проходящей несколько стадий (ступеней) развития. По В.В.Милашевичу и Е.В.Краснову, это образовательная, познавательная, производительная и экологическая, а по И.В.Крутю — зарождения, становления и развития. Общим правилом для всех наук является смена дифференциации на начальных стадиях развития интеграционными процессами на последующих. Сказанное в полной мере касается наук о Земле и, в частности, геологии. Так, в эпоху средневековья геология в науках о Земле была представлена одной минералогией. На последующих этапах она стала включать девять самостоятельных геологических наук и учений о геосферных оболочках Земли. В настоящее время стало заметным проявление интеграционных тенденций в геологии, выражающихся в консолидации исследований не по отдельным «наукам», а по отдельным проблемам. На этом фоне и следует рассматривать положение экологической геологии в системе теоретического геологического знания.
Вопрос о положении экологической геологии в системе геологических наук объективно не имеет пока однозначного решения. Это обусловлено не только относительной «молодостью» экологической геологии как нового научного направления в науках геологического цикла, но и отсутствием единых представлений об объекте и предмете ее исследования и попытках решать экологические проблемы литосферы в рамках традиционных геологических наук и, в первую очередь, таких как инженерная геология, гидрогеология, геокриология, геофизика и геохимия. Все это порождает многовариантное решение проблемы и многообразие мнений. Публикации последних лет, посвященные теоретическим и методологическим основам экологической геологии, позволяют более однозначно подойти к пониманию рассматриваемой проблемы. Критериальными позициями такого подхода, являются представления о логической структуре экологической геологии, эко-логических функциях литосферы и экологически ориентированном круге решаемых задач.
Изложенные выше представления позволяют предложить структурную схему научных направлений (учений) в области геологии с показом места в этой системе экологической геологии как теоретического знания (рис. 7). Выделение первых шести учений в составе геологии является общепризнанным и не нуждается в обосновании. А вот выделение в их ранге учения об экологических функциях литосферы требует аргументации. Главным аргументом в пользу этого является все возрастающая роль экологических теоретических проблем, связанных с изучением Земли и литосферы в эпоху активного техногенеза. Именно уровень современного техногенного воздействия на геосферные оболочки Земли повысил статус эколого-геологического учения в геологии, обусловил его обособление в качестве самостоятельного научного направления в геологии, объективно поставив его в один ряд с учениями о составе, структуре, динамике и геофизических полях Земли и литосферы.
Подчеркнем, что за каждым из выделенных учений стоит свой комплекс геологических наук (см. рис. 7), который своими научными теориями, законами и методами изучения обеспечивает дальнейшее развитие данного учения. Так, учение об экологических функциях литосферы, помимо собственно экологической геологии, тесно связано с инженерной геологией, геокриологией, гидрогеологией, геохимией, геофизикой и геологией полезных ископаемых (на рис. 7 — сплошные линии). С другими геологическими науками эти связи выражены менее тесно. При таком подходе экологическая геология выступает в качестве научного направления в геологии, изучающего экологические функции литосферы и синтезирующего в себе все знания геологических наук по этому вопросу.
