Под ресурсной экологической функцией литосферы мы понимаем, как уже показано ранее, роль минеральных, органических, органоминеральных ресурсов литосферы, а также ее геологического пространства для жизни и деятельности биоты как в качестве биоценоза, таки человеческого сообщества как социальной структуры. Объектом изучения при таком подходе являются особенности состава и строения литосферы со всеми их компонентами, влияющими на возможность и качество существования биоты, а предметом — знания о сырьевом потенциале литосферы, пригодности ее пространства для проживания биоты (включая человека как биологического вида) и развития человечества как социальной структуры.
Предложенное понимание ресурсной экологической функции литосферы определяет ее лидирующее, базовое положение по отношению к геодинамической, геохимической и геофизической функциям. Она не только определяет комфортность «проживания биоты», но и саму возможность ее существования и развития. Ресурсная функция органически связана с другими экологическими функциями литосферы. Любые катастрофические ситуации антропогенного и природного происхождения с экологических позиций следует рассматривать как через оценку процессов (геологических, физико-химических, геофизических), влияющих на комфортность проживания биоты и медико-санитарные условия, так и через потери минерально-сырьевых ресурсов литосферы и объема геологической среды, пригодных для расселения и хозяйственного использования. Представляется, что именно по этому комплексному пути следует идти при оценке экологической ситуации той или иной территории. Анализ события, явления, процесса через экологические функции литосферы не приведет к дублированию или механическому наложению информации, а позволит всесторонне раскрыть сущность явления и его экологические последствия. Игнорирование такой схемы анализа, как показали реалии современной жизни, заканчивается ошибочными решениями и малоэффективными прогнозами. Любые экологические оценки без учета ресурсной составляющей во всех ее аспектах будут неполноценны и чреваты негативными последствиями. Именно ресурсная функция литосферы наиболее тесно связана с социально-экономическими проблемами человеческого сообщества и призвана обеспечить разработку геологического обоснования решений социально-экономической ориентации той или иной территории.
К оценке ресурсной экологической функции литосферы можно подходить с глобальных (стратегических) и локальных (тактических) позиций. В стратегическом плане должны исследоваться тенденции, связанные с истощением планетарных ресурсов и увязанные с ростом народонаселения. Как справедливо отмечал Г. А.Богдановский (1994), анализ этих тенденций — проблема сложная и требующая введения новых понятий и определений, таких как «поддерживающая емкость среды», а в нашем случае — литосферы. Под этим термином он предлагал понимать максимальную поддерживающую емкость среды как количество биомассы, которое может поддерживаться в условиях равенства положительной и отрицательной отдачи в системе (в нашем случае в эколого-геологической системе). Положительная отдача связана с развитием, расширением и повышением устойчивости экосистем, а отрицательная с «откачкой» неизбежного при этом беспорядка и возрастающей энтропии. Такое взаимодействие привлекаемой энергии в виде ресурсов и снижение возрастающей при этом энтропии в соответствии с классической термодинамикой неравновесных систем применительно к экосистемам обеспечивает сохранение ими своих структурных и функциональных характеристик.
Другим важным фактором, влияющим помимо ресурсов на стабильность системы, является рост населения. Но эта проблема выходит за рамки нашего рассмотрения.
Анализ ресурсов литосферы с указанных позиций составляет одну из важнейших теоретических проблем, четко регламентированных целевым содержанием ресурсной экологической функции — обоснование обеспечения путем оценки и регуляции поддерживающей емкости эколого-геологической системы устойчивого функционирования экосистем в целом. Практическая реализация изложенного положения — задача весьма сложная и в настоящее время недостаточно разработанная. Однако роль именно эколого-геологического обоснования управляющих решений в части минерально-сырьевых ресурсов планеты достаточно прозрачна и, в основном, сводится к оценке остаточных запасов и регламентации их использования, или к рациональному использованию природных минерально-сырьевых ресурсов. Она неразрывно связана не только с оценкой разведанных запасов сырья, но и с проблемами вторичного использования отходов горно-добывающего производства, рекультивации земель и возврата их в земельный фонд.
Вторым теоретическим аспектом рассматриваемой проблемы являются представления об истощаемости минерально-сырьевых ресурсов и экологической емкости геологического пространства. А это заставляет совершенно с других позиций относиться к роли и значимости ресурсов литосферы в функционировании экосистем высокого уровня организации и, особенно, в развитии человеческого сообщества, в его социально-экономической сфере. Так, по оценкам Г.С.Вахромеева за один год извлекается из недр около млрд тонн минерального сырья,
а динамика их количественного состава такова: в XVIII в. извлекалось химических элементов и соединений, в XIX в. — 35, в 1917 — 64, в г. — 87, а сейчас -все 104 элемента таблицы Д.И.Менделеева. По прогнозам некоторых экономистов запасы многих видов минерального сырья (при современных технологиях их получения) иссякнут к 2050 г., а свинца и цинка хватит на начало XXI в.
Рассматривая геологическое пространство, необходимое для расселения и су-ществования биоты, как ресурс литосферы, следует констатировать, что и здесь его резервы лимитированы. Уже в настоящее время на нашей планете освоено 56% поверхности суши. Интенсивно осваивается подземное пространство литосферы в пределах урбанизированных территорий и в местах захоронения и складирования экологически опасных (токсичных и радиоактивных) отходов.
Практическая реализация регулирования использования ресурсов литосферы должна осуществляться, главным образом, в пределах отдельных государств, крупных регионов, т.е. в региональных масштабах. При этом главный акцент в исследованиях и действиях — рациональное недропользование. Надо сказать, что проблема эта не новая, ей занимается целый ряд институтов Министерства природных ресурсов России, Министерства топлива и энергетики России, специалисты в области экономических наук. Однако идеология проводимых ими исследований, целесообразность того или иного решения в отношении природных, в том числе и минерально-сырьевых ресурсов, носит до сих пор, главным образом, экономическую или социально-экономическую направленность. Как правило, еще недавно они завершались констатацией той или иной ситуации без надлежащей оценки ее экологических последствий в ближайшем, а тем более отдаленном будущем. С экологических позиций такую идеологию недропользования можно назвать «прагматической», особенно ярко проявляющейся в последние годы. Это касается не только извлечения полезных ископаемых и оценки их запасов, но и вопросов полноты отработки месторождений и комплексности извлекаемых из пород элементов. Нам представляется, что экологически ориентированная оценка этой информации и есть основное направление исследований в рамках изучения ресурсной функции литосферы. Суть вопроса не в подмене традиционно проводимых исследований в отношении недропользования, а в иной идеологии их оценки и интерпретации, ориентированной на нормальное и долговременное функционирование и развитие человеческого сообщества, экосистемы в целом. Такой подход потребует выработки новых, экологически ориентированных критериев оценки ресурсов литосферы. Понятно, что на начальном этапе исследований не может быть готовых и апробированных решений по тому или иному вопросу, это дело ближайшего будущего.
Ресурсная функция литосферы довольно многогранна и включает в себя следующие основные категории: минеральные ресурсы литосферы, необходимые для жизни биоты (исключая человеческое сообщество как социальную структуру); минеральные ресурсы, необходимые для человеческого сообщества как социальной структуры; ресурсы геологического пространства — площадные и объемные ресурсы литосферы, необходимые для расселения и существования биоты, включая человека как биологический вид и человечества как социальную структуру (см. рис. 3).
Первые две категории связаны с изучением и оценкой минеральных, органических и органоминеральных ресурсов литосферы, включая подземные воды, которые в дальнейшем мы будем обозначать термином «минеральные ресурсы». Последний вид ресурсов обусловлен экологической емкостью геологического пространства, охватывающего приповерхностную часть литосферы как в площадном, так и в объемном измерении.